Wie actief is bij Arcade of de Zomerdijkstraat, kent haar vast: Alite Thijsen. Kunstenaar, jurist, oprichter van Wooncafé 020 en betrokken buurtbewoner – ze combineert het allemaal met een flinke dosis energie.
Alite studeerde cultureel werk (sociale academie) en Kunst in Enschede, en later rechten in Amsterdam en Leiden. Haar nieuwsgierigheid bracht haar naar West-Afrika, waar ze workshops organiseerde en samenwerkte met lokale kunstenaars. Haar video Rue Ponty uit Dakar won zelfs een prijs in Japan.
Naast kunst werkte ze jarenlang in het juridisch maatschappelijk werk. In 1994 richtte ze Stichting ZET op, een initiatief dat tekenen een stevige plek geeft in de hedendaagse kunst. Voor haar is tekenen een taal die minstens zoveel zegt als woorden.
Sinds ruim dertig jaar woont Alite in de Zomerdijkstraat. Daar groeide haar betrokkenheid bij volkshuisvesting en ontstond Wooncafé 020: een plek waar bewoners samenkomen om te praten, te leren en kritisch naar woonbeleid te kijken.
Alite Thijsen is kortom iemand die kunst, recht en samenleving moeiteloos verbindt – altijd met oog voor mensen en hun verhalen.
